Die Unstan Ware ist eine neolithische Keramiktradition, die Ende des 4. Jahrtausend v. Chr. in Schottland aufkam.
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Der Typ wurde durch Stuart Piggott auf Grund der Funde aus Stalled cairns der Orkneys definiert [1] und nach dem Unstan Cairn auf Orkney-Mainland benannt. Hier wurden 35 der charakteristischen Schüsseln gefunden.
Piggot verstand unter Unstan Ware unverzierte rundbodige Schalen mit geradem oder eingezogenem Rand und Schalen mit Umbruch und einer gerieften oder gestochenen bandförmigen Verzierung zwischen Umbruch und Rand. Audrey Henshall verengte die Definition auf die verzierten Schalen mit Umbruch[2], Piggots erster Typ wird heute meist als "Plain bowls" bezeichnet.
Einzige Form der Unstan Ware ist eine breite rundbodige Schale, die meist scharf zweigeteilt ist und eine senkrechte oder leicht konische Schulter aufweist, die manchmal durch einen leichten Wulst vom Gefäßkörper abgehoben ist. Nur die obere Gefäßhälfte ist verziert. Die Muster, Linien, seltener Dreiecke oder gefüllte Winkelbänder sind gestochen, geritzt und gestochen. Daneben kommen unverzierte Gefäße vor.
Unstan Ware wurde nur im nördlichen und nordwestlichen Schottland gefunden, auf den Orkneys im Knap of Howar, in Stonehall und Midhowe, auf dem Calf of Eday und auf dem Wideford Hill, auf den Hebriden im Crannóg von Eilean Domhnuill im Loch Olabhat/Loch Olivat und Eilean an Tighe [3] auf North Uist, und Northton auf Harris[4]. Auf dem schottischen Festland wurde sie in Skitton, Caithness und Urquhart, Morayshire, Kenny's Cairn in Caithness und im Ganggrab Ord North[5] in Sutherland gefunden. Die Verzierung neolithischer Gefäße aus Balbridie[6] zeigt gewissen Ähnlichkeiten zum Unstan-Stil, die Form ist jedoch deutlich anders.
Die Unstan-Keramik kommt oft in den ?stalled cairns? des Typs Orkney-Cromarty vor. Dabei handelt es sich um langgestreckte Ganggräber, u. U. mit Seitenkammern. Unstan selbst hat eine Seitenkammer, Isbister auf South Ronaldsay drei. Die Hügel sind rund oder oval. Der Zugang liegt meist in der Längs-Achse der Kammer (Knowe of Yarso auf Rousay). In drei Fällen liegt er in der Querachse: Unstan, Blackhammer auf Rousay und Isbister. Die Gräber enthalten auffällig viele Bestattungen.
Die Unstan-Keramik ist nach Alison Sheridan[7] zwischen 3600/3500 BC (Knap of Howar) und 3200 anzusetzen.
Auf die Unstan Ware folgt auf Orkney die Grooved Ware, die u. a. in Skara Brae und Maes Howe gefunden wurde, aber auch auf dem Britischen Festland häufig ist.